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2009年01月27日

インフルエンザ流行が拡大

　今日もインフルエンザ患者さんが多くて、慌ただしい外来でした。ここ数年で最も大きな規模になるかも・・という予想が、どうもあたったようです。

　今のところはＡ型一色。そう思っていましたが、Ｂ型も少しでています。ある保育園ではＢ型だけの流行のよう。別の園ではＡ型とＢ型の両方がでています。

　ある検査機関の報告では、「Ａ香港型とＡソ連型が４割ずつ、Ｂ型が２割」なのだそうです。外来ではＡ型の２つを区別できないので、「Ａ型が８割、Ｂ型が２割」となります。これは私の外来での様子と、だいたい一致しています。

　例年の流行ではＡ型が先に流行し、１月〜２月上旬はほぼＡ型のみ。それがやや落ち着いてからＢ型が流行し始め、３月から４月の春先に流行することが多いようです。今年は、もしかしたらＡ型の流行と一緒に、Ｂ型も大きな流行になるかもしれません。

　同時に流行するということは、短期間にとても多くの患者発生があるということ。ピーク時に診療体制が混乱してしまうかもしれません。

　インフルエンザは毎年多くの患者さんがでます。でも流行パターンによって与える影響はずいぶん違ってきます。長い期間にわたって少しずつ、平均的に患者発生があれば、診療もさほど難しくありません。

　しかし、一挙に患者発生が起きてしまうと、受け入れる医療機関の能力を大幅に超えてしまいます。外来は基本的には「来る者拒まず」。来院する患者さんは全て診療します。一定の数を超えたから、あとはお断りする、などということがしません。

　ところが、あまりに多くの患者さんが一度に訪れると、まともな診療ができなくなります。医者、看護師などの人的な問題もあります。薬剤などが調達できなくなるという問題もでるでしょう。あるいは、そもそも施設内に収容できないかもしれません。

　いま問題になっているのは従来からのインフルエンザ。毎年はやっているものです。それですら、これだけの問題になるのですから、もし新型インフルエンザが発生し、世界中で流行し始めたらいったいどうなるのでしょう。想像を絶する事態になるかもしれません。

投稿者 tsukada : 2009年01月27日 22:42