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2009年08月04日
箸供養？
今日は「箸（はし）の日」だそうです。「８月４日」の語呂合わせからきたのでしょう。
いつも箸にはお世話になっています。お弁当を食べるときに使うという本来の役割（？）のほかに、冬場に大きなお仕事があります。それは薪ストーブの焚き付け（たきつけ）。
この「院長ブログ」ではときどき紹介していますが、薪ストーブは私の冬場のお楽しみ。それがあるから、雪国の寒くて暗い冬を生きていけます（ウソ、そんなオーバーなことはありません）。
今は薪ストーブ派にとっては「オフ・シーズン」。せっせと薪割りにいそしんでいます。丸太を割ってできる薪は、それなりに大きい物。でもそれだけでは薪ストーブは働いてくれません。
小さな火種から始まり、最初は細い枝に火を付け、その後しだいに太い薪を燃やしていきます。マッチ１本から始めて、ストーブがうまく暖かくなってくれる様子を見るのが「幸せ」を感じる瞬間ですが、その時に活躍するのが「割り箸」です。
丸めた新聞紙の上に数十本の割り箸をおき、マッチで火を付けます。最初の焚き付けにちょうど良い太さと、燃えやすさを兼ね備えていて、最高の材料なのです。
こんな使い方をしている人はほかにもいるようで、ある雑誌（薪ストーブ専門というのもあります）に、ラーメン店からもらってくる割り箸は油がついているので、燃え方がもっといいのだと紹介されていました。
割り箸というと、木を伐採し、地球温暖化を悪化させるということで悪者にされがち。たった１回の使用で棄てられるということで、エコに反するとも。
実際には割り箸にするのは間伐材が大半のようです。森林を維持し、より大きな木を育てるために途中で「間引き」される木です。間伐材の利用がすすまないと、値段が高くならず、結局森林の維持管理をする費用がまかなえません。だから割り箸は大いに使った方がいいのだ、としている人たちもいます。
私の場合は、一度使った割り箸にも、もう一度出番を用意しています。本当に重宝していますよ。
今日は「箸の日」・・でも誰が決めたのでしょう。お世話になっている箸に感謝して「箸供養」などしているのでしょうか。
少なくとも私は割り箸に感謝をしなくてはいけませんね。個人的に「箸供養」を企画することにしましょうか・・。
投稿者 tsukada : 2009年08月04日 23:59