院長ブログ

公開日：2021.09.04

ヘルパンギーナは夏場に流行する特徴があります。

例年７−８月頃に患者発生数が多くなり、他の季節は発生がなくなります。

しかし、昨年は年間を通して全く発生がありませんでした。

これはRS感染症などと同じ現象です。

新型コロナ対応として、厳重に手洗い、マスク着用などを行っていたためではないかと言われています。

昨年、子どもたちの間に「流行るべき感染症」を全く見かけなくなりました。

それはそれでいいことなのですが、でもその感染症がなくなったわけではありません。

いずれまた流行ることでしょう。

その時に、何年も流行がないと、免疫を持たない子どもたちが多くなり、流行が大規模になる可能性あります。

今年、当地で経験したRS感染症がそうでした。

今、ヘルパンギーナが流行し始めていますが、例年を凌駕する規模になる可能性があります。

私たち小児科医が次に心配しているのがインフルエンザです。

昨年末から今年冬にかけて、全く見かけませんでした。

これは全国的どころか、世界的傾向です。

インフルエンザの一部のタイプはもう無くなったのではないか、とも言われています。

でも、全てのインフルエンザウイルスが、地球上から消滅したなどということはないでしょう。

現在、冬を迎えている南半球ではB型インフルエンザの発生があるということです（規模は小さいですが）。

さて、もし流行が始まれば、大規模な流行になる可能性があります。

昨年流行らなかったということで、ワクチン接種を受けないでおくと、その「悪条件」は倍化してしまうでしょう。

そして、その影響を最も受けるのは、乳幼児です。

流行がなくて、インフルエンザに罹患したことがなく、さらにワクチン接種が行き届いていないからです。

新型コロナも次第に子どもたちが感染のターゲット（ウイルスにとって）になりつつあります。

それに加えて、もしインフルエンザ流行が始まれば、どんな事態になってしまうでしょう。

考えたくもないことですが、可能性は否定できません。

いや、十分にあるかもしれません。

油断することなく、しっかり見守り、対応していきたいと思っています。